犬のお手入れ
犬の耳掃除は必要？自宅で確認したい耳の状態とお手入れ
もふもふ🐾日和 編集部
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「犬の耳は、どのくらいの頻度で掃除したらいいの？」と迷うことはありませんか。耳垢を見つけると、すぐにきれいにしたくなりますが、すべての犬に定期的な耳掃除が必要なわけではありません。
大切なのは、いつもの耳の状態を知り、必要なときだけ無理のない方法でお手入れすることです。この記事では、自宅で確認したいポイントと、掃除をせず動物病院へ相談したいサインを分かりやすく紹介します。
すべての犬に定期的な耳掃除が必要とは限らない
耳が健康で、強いにおいや目立つ汚れがない犬は、頻繁な洗浄を必要としない場合があります。PDSAも、耳がとても汚れている、耳垢が多い、または獣医師から指示された場合を除き、掃除が不要な犬もいると案内しています。
「週1回」「月1回」と先に回数を決めるのではなく、愛犬の状態と、かかりつけの獣医師の指示に合わせましょう。必要以上に触ったりこすったりすると、耳の中を刺激してしまうことがあります。
参考：PDSA｜How to clean a dog's ears
まずは「いつもの健康な耳」を知っておく
なでたりブラッシングしたりするときに、左右の耳を外側からそっと見てみましょう。大きな赤みや腫れがなく、強いにおいがせず、ベタついた分泌物が増えていないかを確認します。
耳垢が少しあるだけで病気とは限りません。色だけで自己判断せず、量、におい、触ったときの反応、左右差を一緒に見ることがポイントです。普段の状態が分かると、小さな変化にも気づきやすくなります。
赤み・強いにおい・耳垢の増加は、掃除より先に受診
耳の内側が赤い、腫れている、触ると痛がる、強いにおいがする、分泌物が増えたときは、家庭で洗浄して様子を見続けないようにします。外耳炎などは、原因に合った診断と治療が必要です。
Merck Veterinary Manualでは、外耳炎のサインとして、頭を振る、かゆがる、痛み、悪臭、耳の分泌物、赤み、腫れなどを挙げています。掃除で見た目だけを変えると診察時の情報が減ることもあるため、そのままの状態で相談しましょう。
参考：Merck Veterinary Manual｜Otitis Externa in Animals
耳を振る・かく・傾ける行動にも注意する
耳の見た目だけでなく、行動の変化も大切な手掛かりです。何度も頭を振る、後ろ足で耳をかく、床に耳をこすりつける、片側だけ触らせないといった様子がないか見ます。
頭が傾く、ふらつく、まっすぐ歩きにくいなどの変化がある場合は、耳の奥に問題がある可能性もあります。耳掃除はせず、できるだけ早く動物病院へ連絡してください。
自宅では耳の入口と見える範囲をやさしく拭く
獣医師から家庭でのケアを勧められたら、最初は耳介と耳の入口など、目で確認できる範囲から始めます。柔らかいガーゼやコットンを使い、皮膚を強くこすらないようにしましょう。
汚れが取れないからと何度も同じ場所を拭くと、薄い皮膚を傷つけることがあります。短時間で終え、ガーゼが何枚も必要になるほど汚れている場合は、続きを翌日に回すのではなく受診を検討します。
綿棒を耳の奥へ入れず、人用の液も使わない
綿棒を耳道の奥へ入れると、耳垢を押し込んだり、犬が動いた瞬間に皮膚や鼓膜を傷つけたりする危険があります。見えないところまできれいにしようとしないことが大切です。
人用の耳掃除液、消毒用アルコール、オキシドール、酢などを自己判断で使うのも避けましょう。炎症や傷がある耳では刺激になる可能性があります。犬用と表示された製品でも、耳の状態に合うとは限りません。
耳洗浄液は獣医師に方法と頻度を確認してから
耳洗浄液には、コットンへ含ませて耳の内側を拭く使い方と、耳道へ入れて耳の付け根をもむ使い方があります。どこまで行うかは製品と犬の状態で異なるため、初めて使う前に獣医師へ確認すると安心です。
ビルバックのベッツケア®イヤークリーナーも、公式ページで耳洗浄を行う前にかかりつけの獣医師へ相談するよう案内しています。治療中は、処方された点耳薬との順番や間隔も必ず確認してください。
シャンプーや水遊びの後は、耳まわりの水分を確認
シャンプーや水遊びの後は、耳介と耳の入口に水分が残っていないか見ます。柔らかいタオルやガーゼで、外側から押さえるように水分を取ります。
ドライヤーの風を耳の中へ直接当てたり、濡れているか確認するために綿棒を入れたりしないでください。水が入った後から頭を振り続ける、においが出る、触られるのを嫌がる場合は受診しましょう。
写真とメモで、左右と日ごとの変化を比べる
月に何回掃除したかだけでなく、「いつから」「左右どちらに」「どんな変化があるか」を残すと、受診時に説明しやすくなります。耳を確認できる範囲で、同じ明るさ・同じ向きの写真を撮るのも一つの方法です。
過去の写真だけで病気を判断せず、変化を伝える補助として使います。垂れ耳、耳まわりの毛量、皮膚トラブルの有無などによっても必要なケアは変わるため、その子に合う観察とお手入れを相談しましょう。
家庭でのお手入れが必要な場合は、次の2商品を使う範囲や方法から比べてみてください。
ビルバック ベッツケア®イヤークリーナー 125mL
コットンに含ませて使う液体タイプを検討している家庭の候補です。容量は125mL。耳洗浄を始める前に、愛犬に必要なケアと使い方を獣医師へ確認しましょう。
こんな子・家庭におすすめ
獣医師に耳洗浄液の使用を勧められている
シートではなく、コットンと液体を組み合わせたい
使用量や頻度を確認してお手入れしたい
すべての犬に洗浄が必要なわけではありません。赤み・痛み・強いにおいがあるときは、購入や掃除より先に受診してください。
スーパーキャット らくらく耳そうじシートプレミアム 30枚 CS-02
約15×10cmの平らなシートを30枚入りにした犬猫用ケア用品です。指に巻いたり面を折り替えたりして使いたい家庭の候補。ノンアルコール・ノンパラベンで、シトラスの香りがあります。
こんな子・家庭におすすめ
見える範囲の部分拭きに使うシートを探している
汚れに合わせて拭く面を折り替えたい
枚数やシートの大きさを比べて選びたい
ノンアルコールでも、すべての犬に刺激が起きないとは限りません。香りや湿った感触を嫌がるときは無理に使わず、必要なときだけ短時間でお手入れしましょう。
よくある質問
犬の耳掃除は週1回したほうがいいですか？
すべての犬に週1回が必要なわけではありません。耳が健康で汚れが少ない犬は、掃除をしないこともあります。頻度は獣医師と相談し、愛犬の状態に合わせて決めましょう。
耳垢が茶色いのは病気ですか？
少量の耳垢だけで病気とは判断できません。急に増えた、強くにおう、赤みやかゆみがあるなど、量・におい・行動の変化を合わせて確認します。
片耳だけ汚れているときは掃除してもいいですか？
左右差が大きい場合は、異物や炎症なども考えられます。自己判断で奥まで掃除せず、先に動物病院へ相談してください。
まとめ
犬の耳掃除は、回数を決めて行うより、普段の耳と行動を観察して必要性を判断することが大切です。赤み、強いにおい、痛み、耳垢の増加があるときは掃除を控え、獣医師へ相談しましょう。家庭でケアするときは、見える範囲を短時間でやさしく行ってください。